Пресбиопия возникает у нормальных людей после 40 лет. Гибкость хрусталика глаза меняется с возрастом. Хрусталик, очень гибкий в детстве, теряет эту характеристику годами и к 60 годам становится практически полностью негибким. С возрастом хрусталик твердеет, и становится сложнее фокусироваться на разных расстояниях.
С возрастом глаз может фокусироваться на объекты на большем расстоянии, но борется с фокусировкой на близких объектах на сетчатке. Поэтому в здоровом глазу ближайшая точка, видимая четко, составляет примерно 17 см в 20 лет, тогда как после 40 лет она составляет примерно 40 см.
Возрастное ухудшение зрения изначально не очень заметно. Затруднение в фокусировке на мелких буквах при искусственном свете. Позже у пациента начинаются трудности с чтением текстов вблизи. Со временем замечают, что тексты можно читать более комфортно, отодвигая газету. Однако на этом этапе становится трудно читать тексты с мелким шрифтом.
